Połączona mikroskopia ZEISS do kontroli materiałów

Kontrola wizualna sugerowała, że pęknięcie było spowodowane uszkodzeniem powierzchni surowej części podczas procesu hartowania. Jednak analiza za pomocą mikroskopu cyfrowego ZEISS Smartzoom 5 sugeruje inny wniosek, mówi Thomas Schaupp: „Wokół centralnej osi widoczne było 'łuszczenie', tj. utlenianie stali. Pęknięcie powstało zatem od wewnątrz”.

Sekcja metalograficzna miała dostarczyć dalszych informacji. W tym celu pracownicy SPC zbadali próbkę za pomocą mikroskopu szerokokątnego wysokiej rozdzielczości ZEISS Axio Imager. Thomas Schaupp donosi: „Analiza potwierdziła, że w pobliżu osi centralnej miała miejsce segregacja, tj. zanieczyszczenie; ponadto widzieliśmy wtrącenia niemetaliczne. To spowodowało, że stal stała się krucha”.

Aby zidentyfikować materiały, z których składało się zanieczyszczenie, personel zbadał przekrój metalograficzny z wału za pomocą skaningowego mikroskopu elektronowego ZEISS EVO. Wynik: w stali wałka w pobliżu osi znajdowały się wtrącenia niemetaliczne o wysokim stężeniu manganu i siarki, a także segregacje siarki i fosforu. „Normalnie te zanieczyszczenia byłyby nadal tolerowane”, mówi Thomas Schaupp, „ale otwór został wywiercony dokładnie w tym miejscu, co spowodowało szczególne obciążenie materiału i doszło do pęknięcia”.

Korelacyjny przepływ pracy między mikroskopią świetlną i skaningową mikroskopią elektronową ZEISS umożliwił laboratorium materiałowemu SPC ustalenie tego wyniku w ciągu kilku dni. „Nasi klienci potrzebują wiarygodnych wyników i potrzebują ich szybko,” mówi Thomas Schaupp. „Wynika to z faktu, że wady materiałów, takich jak stal, prowadzą do wysokich kosztów dla naszych klientów”.

Dla kierownika laboratorium nie ma więc alternatywy dla ZEISS: „Sprzęt i oprogramowanie są optymalnie dopasowane. Wszystko działa intuicyjnie i łatwo, a także szybko i wydajnie dzięki funkcjom automatyzacji. Pozwala to na uzyskanie powtarzalnych wyników, niezależnie od użytkownika. Bez ZEISS nasze procesy z pewnością trwałyby o 30 procent dłużej”.

Ponadto firma ZEISS oferuje opartą na chmurze bazę danych ZEISS ZEN Data Storage, która umożliwia udostępnianie klientom wyników analiz materiałów – kolejny ważny czynnik wydajności i obsługi dla Thomasa Schauppa. Dlatego nic się nie zmieni w długoterminowym partnerstwie, mówi Thomas Schaupp: „Od ZEISS dzieli nas niewielki dystans pod każdym względem. Jeśli potrzebujemy usługi, jest ona szybka, znamy się nawzajem. A ZEISS rozumie nasze potrzeby, dlaczego mielibyśmy cokolwiek zmieniać?”